Comment choisir son parfum : quelques repères pour vous aider

On pense souvent que le choix entre Eau de Cologne, eau de toilette et Eau de Parfum n’est qu’une question de prix. C’est surtout une question d’usage. Une Eau de Cologne, entre 2 et 5 % de concentré, plus légère, se prête au quotidien, au bureau, aux journées chaudes où l’on veut un sillage discret qu’on peut recomposer plusieurs fois dans la journée : c’est d’ailleurs la concentration historique de la maison, celle qui a fait le succès d‘À la Reine des Fleurs dès 1774, et que l’on retrouve aujourd’hui dans toute notre collection de colognes, de Pompeia à Cuir de Russie en passant par Eau des Princes, élaborées selon notre procédé de maturation en tiroir. Une Eau de Parfum, entre 10 et 20 % de concentré, convient mieux aux occasions où l’on veut que le parfum dure sans y repenser : une soirée, un rendez-vous important, un vol long-courrier, un dîner qui s’étire tard. C’est cette version qui laisse le temps à des compositions plus construites, comme celle d’Un Parfum d’Aventure ou de Rêve d’Or, de se déployer pleinement, du départ épicé ou scintillant jusqu’au fond boisé ou ambré qui referme la pyramide.

Le même parfum peut ainsi accompagner des moments très différents selon la version choisie : Héliotrope Blanc en Cologne pour une journée légère, ou en Eau de Parfum pour une présence qui tient jusqu’au soir, sans qu’il faille changer complètement de sillage. Cuir de Russie suit la même logique : une Cologne pour une élégance discrète en journée, une Eau de Parfum quand on veut que son fond de cuir, de santal et d’encens s’installe vraiment et tienne toute une soirée. Il n’y a donc pas une version « supérieure » à l’autre, seulement deux façons de porter la même signature selon le moment qu’on a devant soi.

Les notes de tête, qui s’expriment dans les premières minutes, en disent souvent long sur le moment où un parfum se porte le mieux. Une tête vive, hespéridée ou mentholée, comme celle d’Eau des Princes, dont l’accord principal associe bergamote, menthe et ambrox, trouve naturellement sa place le matin, quand on cherche à se réveiller autant qu’à se parfumer, avant qu’un cœur de lavande et de sauge ne prenne le relais et qu’un fond de musc et de patchouli ne vienne ancrer durablement la fraîcheur du départ. Une tête plus ronde et plus fruitée, comme celle de Pompeia, où la pêche, l’ylang-ylang et la mousse comptent parmi les ingrédients principaux, s’accorde mieux à un après-midi ensoleillé : la mandarine et la pêche ouvrent le parfum, avant qu’un cœur de jasmin et de safran ne prenne le relais. Et une tête portée par des aldéhydes scintillants, comme celle de Rêve d’Or, prend tout son sens à la tombée du jour, quand on cherche à briller plutôt qu’à passer inaperçu, exactement comme Un Parfum d’Aventure, dont les ingrédients principaux associent poivre noir, muscade et lavande, et dont la tête de poivre rose et de bergamote annonce un cœur épicé de girofle, de muscade et de cannelle, plus à l’aise en fin de journée qu’au petit matin.

Si la note de tête séduit en boutique, c’est la note de fond qui décide si un parfum vous accompagnera vraiment. C’est elle qui reste sur la peau plusieurs heures après l’application, une fois que la première impression s’est dissipée, et c’est souvent elle, plus que la tête, qui détermine si l’on se sent vraiment chez soi dans un sillage. Avant de choisir, il vaut mieux sentir un parfum plusieurs heures après l’avoir appliqué, pas seulement à la sortie du flacon : c’est à ce moment-là qu’on découvre si l’on porte vraiment un fond boisé de cèdre, de bois de santal et de vétiver comme dans Un Parfum d’Aventure, un fond ambré et musqué comme dans Rêve d’Or, un fond gourmand de vanille et de fève tonka comme dans Héliotrope Blanc, le fond chypré d’ambre, de patchouli et d’osmanthus qui referme Pompeia, ou encore le cuir et le santal qui signent la fin du parcours de Cuir de Russie. Une note de fond qu’on n’aime pas rendra, tôt ou tard, tout le reste du parfum décevant, même si la note de tête vous avait immédiatement conquis.

Rien n’oblige, pour autant, à s’en tenir toute sa vie au même sillage. Le parfum qui vous ressemblait à vingt ans n’est pas forcément celui qui vous ressemble aujourd’hui, et celui que vous porterez l’hiver, plus dense et plus enveloppant, n’est pas nécessairement celui qui vous conviendra en plein été, où l’on recherche souvent plus de légèreté. Se réinterroger régulièrement sur ce qu’on porte, sans y voir une infidélité, c’est peut-être la meilleure façon de continuer à bien choisir, saison après saison, humeur après humeur.